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Lorsque l'on mentionne la Colombie-Britannique, les paysages côtiers de Vancouver et les majestueux sommets enneigés des Rocheuses viennent souvent à l'esprit en premier. Cependant, dans son vaste arrière-pays, des régions comme l'Okanagan et le Shuswap présentent un climat entièrement différent, baigné de soleil, et un style de vie unique centré sur d'immenses lacs, des rivières sinueuses et l'industrie vinicole de premier plan du Canada. Ce voyage vise à guider les explorateurs loin de l'agitation des côtes populaires, au cœur de cette terre chaude et sèche, surnommée l'"oasis intérieure", pour découvrir une culture de villégiature lacustre unique, le plaisir infini des activités nautiques et le charme robuste des régions viticoles de classe mondiale, profitant d'un voyage de détente rempli de soleil, de vins fins et de cuisine gastronomique.
Saison de voyage suggérée :
L'été (de juin à septembre) est la saison idéale pour visiter les régions intérieures des lacs et des vins de la C.-B. Le soleil est abondant, le climat est chaud et sec, parfait pour les activités au bord du lac, les sports nautiques, les dégustations de vin et les visites à la ferme.
Le printemps (mai) et l'automne (octobre) offrent encore un temps agréable avec moins de monde. Le printemps voit la floraison des arbres fruitiers, tandis que l'automne apporte les vendanges et de superbes couleurs d'automne, idéales pour la dégustation de vin et la photographie.
Itinéraire du jour : Atterrissez à l'aéroport de Kelowna (YLW), la plus grande ville de l'intérieur de la C.-B. Récupérez votre voiture de location à l'aéroport, le meilleur moyen d'explorer le vaste intérieur. Conduisez jusqu'à votre hôtel au centre-ville de Kelowna ou au bord du lac Okanagan. L'après-midi, promenez-vous tranquillement dans un parc au bord du lac comme City Park ou sur la plage de Gyro Park, pour une première impression de l'immensité et de la beauté du lac Okanagan. Le soir, choisissez l'un des nombreux restaurants primés de la ville pour un dîner frais à base de produits locaux.
Points forts : Arrivée dans l'Okanagan ensoleillé, découverte du charme de l'un des plus grands lacs intérieurs du Canada et appréciation de l'atmosphère détendue au bord du lac.
Saison suggérée : Accessible toute l'année ; l'été offre le plus d'activités au bord du lac.
Itinéraire du jour : Le matin, conduisez vers la région de West Kelowna sur la rive ouest du lac Okanagan, l'une des sous-régions viticoles les plus renommées de l'Okanagan. Passez une bonne partie de la journée à visiter plusieurs grands vignobles pittoresques et emblématiques, tels que Mission Hill Family Estate, connu pour son architecture grandiose et ses vues imprenables sur le lac, ou Quails' Gate Estate Winery, célèbre pour ses vins de qualité et son restaurant au bord du lac. Dans ces vignobles, participez à des visites de dégustation, découvrez le processus de vinification et, sur une terrasse ou au milieu des vignes, savourez des vins primés tout en profitant de vues imprenables sur le lac Okanagan. Retour à Kelowna l'après-midi. Si l'énergie le permet et que le temps est clément, envisagez de faire du paddleboard, du kayak ou de louer un bateau sur le lac Okanagan.
Points forts : Visite de vignobles de classe mondiale, dégustation des meilleurs vins de la C.-B., moments de détente au milieu de vins fins et de vues imprenables sur le lac, et pratique d'abondantes activités nautiques.
Saison suggérée : Les vignobles sont ouverts à la dégustation toute l'année ; l'été est idéal pour les activités nautiques.
Itinéraire du jour : Conduisez vers le sud depuis Kelowna pendant environ 1 heure pour atteindre Penticton. Le paysage du lac Okanagan le long du chemin reste magnifique. À votre arrivée, dirigez-vous directement vers le célèbre Naramata Bench. C'est l'une des sous-régions viticoles les plus prestigieuses de l'Okanagan, connue pour ses nombreux petits vignobles de charme, souvent familiaux. Serpentez le long des routes de campagne sinueuses, visitez plusieurs vignobles aux styles distincts, dégustez leurs vins uniques et discutez avec des propriétaires ou des vignerons passionnés. L'après-midi, retournez au centre-ville de Penticton. Cette ville unique se situe entre l'extrémité sud du lac Okanagan et l'extrémité nord du lac Skaha, et possède deux belles plages lacustres. Promenez-vous au bord du lac et profitez du soleil. Nuit à Penticton.
Points forts : Exploration du Naramata Bench, réputé pour ses vignobles de charme, expérience du plaisir de la "dégustation lente" et découverte du charme unique de Penticton, une ville nichée entre deux lacs.
Saison suggérée : Le printemps et l'automne sont les plus confortables pour les visites de vignobles ; l'été offre d'abondantes activités au bord du lac.
Itinéraire du jour : Continuez à conduire vers le sud depuis Penticton pendant environ 45 minutes à 1 heure pour atteindre Osoyoos, la seule véritable région désertique du Canada. Le paysage deviendra progressivement plus sec, révélant une topographie désertique unique. À votre arrivée, une visite au Nk'Mip Desert Cultural Centre, géré par la Nation Okanagan, est fortement recommandée pour en apprendre davantage sur la culture, l'histoire autochtones locales et l'écosystème désertique unique. Ensuite, détendez-vous sur les rives du lac Osoyoos, le lac d'eau douce le plus chaud du Canada, en profitant du soleil ou en nageant. Les vignobles autour d'Osoyoos méritent également d'être explorés ; leurs vins sont connus pour leurs saveurs fruitées intenses et leurs corps pleins grâce à l'ensoleillement abondant. Nuit à Osoyoos.
Points forts : Découverte du paysage et de l'écologie désertiques uniques du Canada, apprentissage de la culture autochtone, baignade dans le lac le plus chaud du Canada et dégustation de vins distinctifs nourris par un climat désertique.
Saison suggérée : L'été offre l'eau du lac la plus chaude mais attention à la chaleur ; le printemps et l'automne ont des températures plus agréables.
Itinéraire du jour : Dirigez-vous vers le nord depuis Osoyoos, en passant par Penticton, et continuez jusqu'à Vernon (environ 1 heure depuis Penticton). Près de Vernon se trouve une attraction naturelle très unique – le lac Kalamalka. Il est connu comme le "Lac aux Nombreuses Couleurs" ou "Lac Kaléidoscope" car les minéraux dans son eau changent sa couleur du bleu au vert en fonction de la saison et de la lumière. Admirez sa beauté en constante évolution depuis un parc au bord du lac comme le Parc provincial du Lac Kalamalka ou des points de vue désignés. Vernon elle-même est une ville intérieure dynamique avec de nombreuses activités de plein air et des quartiers historiques, offrant un bon endroit pour se reposer et se réapprovisionner. Nuit à Vernon.
Points forts : Observation du phénomène particulier de changement de couleur du lac Kalamalka et découverte de la vitalité de la ville intérieure de Vernon.
Saison suggérée : L'été offre les changements de couleur du lac les plus spectaculaires ; le printemps et l'automne sont confortables pour la randonnée au bord du lac.
Ces deux jours constituent un module d'expérience approfondie optionnel. Choisissez-en un en fonction de vos intérêts personnels et de la situation du groupe, ou continuez à explorer d'autres régions de la vallée de l'Okanagan.
Option A (Expérience en Péniche sur le Lac Shuswap) :
Itinéraire du jour (2 jours) : Conduisez de Vernon à Sicamous (environ 1 heure), le centre de location de péniches pour le vaste lac Shuswap. Louez une péniche entièrement équipée et passez 2-3 jours de loisirs sur le lac Shuswap. Vous pouvez généralement piloter la péniche vous-même (aucun permis spécial n'est habituellement requis ; les sociétés de location fournissent des instructions), naviguer, jeter l'ancre, nager, pêcher et faire des barbecues sur le lac, vivant ainsi les vacances d'été par excellence de l'intérieur de la C.-B. Cette option est idéale pour les familles ou les groupes d'amis et nécessite une réservation des mois à l'avance.
Option B (Rafting sur la Rivière Thompson) :
Itinéraire du jour (1 ou 2 jours, voyage inclus) : De Vernon ou Kelowna, dirigez-vous vers le nord ou l'ouest jusqu'à la région de la rivière Thompson, généralement près de villes comme Merritt ou Kamloops. Participez à une expérience de rafting en eaux vives organisée par une compagnie de rafting professionnelle. La rivière Thompson est célèbre pour ses rapides excitants et ses paysages de canyon époustouflants, offrant différents niveaux de rafting. Veuillez noter : La région de Lytton a été gravement touchée par des incendies de forêt en 2021 ; vérifiez à l'avance les dernières conditions routières et les informations des opérateurs de rafting, et choisissez des compagnies professionnelles qualifiées.
Points forts : Vivre une expérience unique en péniche sur l'eau ou défier des rapides palpitants en eaux vives, s'immergeant profondément dans la nature et la culture de loisirs de l'intérieur de la C.-B.
Saison suggérée : L'été est la meilleure saison pour la location de péniches et le rafting en eaux vives.
tinéraire du jour : En fonction des activités choisies les deux jours précédents (par exemple, retour du lac Shuswap à Sicamous, direction nord depuis le sud de la vallée de l'Okanagan, ou retour de la région de la rivière Thompson), conduisez jusqu'à l'Aéroport International de Kelowna (YLW), restituez votre voiture de location et partez en avion, concluant ce voyage ensoleillé, vinicole et lacustre dans l'intérieur de la C.-B.
Points forts : Partir avec des souvenirs précieux et de profondes impressions de l'oasis intérieure de la C.-B.
Conseils de Voyage pour la Région des Lacs et des Vins de l'Intérieur de la C.-B. :
La Réservation Anticipée est Essentielle : Surtout pendant la haute saison estivale, l'hébergement dans les zones populaires (en particulier les chalets au bord du lac et les péniches), les visites et dégustations populaires dans les vignobles, ainsi que les réservations de péniches/rafting doivent être effectuées des mois, voire plus, à l'avance.
La Conduite Autonome est la Meilleure Option : L'intérieur de la C.-B. est vaste avec des attractions dispersées. La conduite autonome offre le plus de flexibilité et de commodité.
Protection Solaire et Hydratation : La région intérieure connaît un fort ensoleillement estival et un climat sec. Assurez une protection solaire adéquate et hydratez-vous en permanence.
Dégustez avec Modération, Conduisez Prudemment : Si vous prévoyez de déguster du vin dans les vignobles, désignez toujours un conducteur qui ne boit pas ou envisagez de participer à une visite œnologique organisée. Ne buvez jamais avant de conduire.
Respectez la Culture Autochtone : Lors de la visite de centres culturels ou de communautés autochtones, soyez respectueux et suivez les directives et protocoles locaux.
Soyez Conscient des Risques d'Incendie de Forêt : Pendant l'été, certaines régions de l'intérieur de la C.-B. peuvent être exposées aux risques d'incendies de forêt. Vérifiez toujours les avis des autorités locales sur les niveaux de danger d'incendie et les recommandations de voyage avant et pendant votre voyage.
L'arrière-pays de la Colombie-Britannique, avec son mélange unique de "soleil et d'or liquide", présente une autre facette du Canada pour les voyageurs en quête d'expériences différentes. Ici, vous pourrez profiter pleinement des loisirs au bord du lac, savourer des vins de classe mondiale, ressentir la générosité de la nature et récolter un voyage doré inoubliable.






